Tokio > Japans Autohersteller Toyota baut die nächsten Jahre seine Modell-Palette mit Hybridfahrzeugen deutlich aus – während die Konkurrenz die Einführung von Elektroautos vorantreibt. Bis Ende 2012 will Toyota elf neue Fahrzeuge mit Hybrid-Antrieb einführen, also Autos, die gleichzeitig mit Benzin und Strom betrieben werden, wie das Unternehmen am Donnerstag in Tokio mitteilte. Bei den Fahrzeugen handle es sich sowohl um komplett neu entwickelte Modelle als auch um neu gestaltete Auflagen bisheriger Autos des weltgrößten Herstellers.
Die Ankündigungen Toyotas verleihen kürzlich getroffenen Aussagen von Konzernchef Akio Toyoda Nachdruck, der die Zukunft des Elektroautos als noch sehr ungewiss einschätzte. Toyoda hatte gesagt, er wisse “ehrlich gesagt” nicht, wie sich der Markt für rein stromgetriebene Fahrzeuge entwickeln werde. Das größte Problem sind Toyodas Ansicht nach noch verbraucherfreundliche Ladesysteme.
Toyotas Konkurrent Nissan will im Dezember sein Elektroauto Leaf in Japan und den USA auf den Markt bringen, Anfang Januar auch in einigen europäischen Ländern. Auch andere Autohersteller wie Opel planen die Einführung von Elektroautos im kommenden Jahr oder 2012. Toyota selbst hat auch mindestens zwei Elektrofahrzeuge in Planung – darunter eine strombetriebene Version des Kleinwagens iQ.